Ahli paleontologi telah menemukan tengkorak dari apa yang dianggap sebagai nenek moyang manusia yang paling awal dikenal. Ditemukan di daerah Napudet di Kenya, tengkorak fosil tersebut sangat terpelihara dengan baik karena ketika hidup, ia telah dilalap, bersama dengan hutannya, oleh letusan gunung berapi yang menghancurkan.
Spesies tersebut diberi nama Nyanzapithecus alesi, yaitu primata prasejarah yang hidup sekitar 13 juta tahun yang lalu, yang merupakan makhluk kecil tangkas dan berada di pepohonan yang tidak jauh berbeda dengan owa-owa dewasa ini.
Baca Juga:
"Nyanzapithecus alesi adalah bagian dari kelompok primata yang ada di Afrika selama lebih dari 10 juta tahun," kata pemimpin penelitian Dr Isaiah Nengo dari Stony Brook University.
"Apa penemuan Alesi menunjukkan bahwa kelompok ini dekat dengan asal usul kera dan manusia yang hidup dan ia adalah asli dari Afrika."
"Sebuah gunung berapi di dekatnya mengubur hutan tempat bayi kera itu tinggal, melestarikan fosil dan pepohonan yang tak terhitung jumlahnya. Ini juga memberi kita mineral vulkanik kritis yang dengannya kita dapat mengabadikan fosil tersebut."
Alesi 'si bayi kera', dinyatakan sebagai tengkorak paling awal dari garis yang menuju ke manusia.
|
|
